Door Monique van Dusseldorp
Festivals als SXSW brengen enorme aantallen mensen bij elkaar. Hoe vind je nou in die zee van bezoekers mensen met dezelfde interesses? How can you find ''your people''?
SXSW heeft daarvoor het ''Meetup'' format bedacht. Je kan een voorstel insturen om zo'n Meetup te organiseren, en Kitty Leering en ik - beiden actief in de wereld van events - deden zo'n voorstel. Het werd geaccepteerd.
Yay! Als Meetup organisator krijg je automatisch de status ''speaker'' en daarmee een gratis SXSW pas... En verder: een zaaltje voor een uur en een vermelding in het programma. Daar stonden we vandaag, in kamer 404 van het Hilton Hotel. Met van dat tapijt, en wat tafeltjes en stoeltjes. Geen scherm of microfoon. En geen idee wie er zou komen.
Het idee achter Onze Meetup was om event professionals bij elkaar te brengen, en die met elkaar te laten praten. Onze inschatting was dat het niet al te druk zou worden. Er waren 10 mensen die zich hadden aangemeld... het werden er tot ons plezier uiteindelijk ongeveer 70, uit alle werelddelen, die een uur lang druk met elkaar in gesprek waren.
Hoe hebben we dat aangepakt? We begonnen met een shoutout per land en werelddeel. We hadden verder met plakband vier vakken op de grond gemaakt, en we lieten we mensen zichzelf indelen, naar soort event, Ren-je-Rot op zeer bescheiden schaal. En vervolgens gaven we ze vragen om te beantwoorden, en bouwden we steeds wissels in.
Wat is het beste event dat je ooit hebt meegemaakt en waarom? Praat daar met elkaar over! Wissel van gesprekspartner! En nu weer centraal! Waarbij we sommige mensen aanwezen om te vertellen over hun mooiste event ooit. De eerste vertelde over een concert dat zo goed was omdat de security zo goed was, en de tweede over een avond met persoonlijke verhalen die zo veilig was dat iedereen durfde, en zo verder.
Volgende vraag! Wat is de toekomst van events en welk rol speelt technologie daarin? Praat met iemand uit een ander land! En nu weer centraal! Nee de Metaverse is niks. Of toch wel. En grote schermen. En nog veel meer.
En zo, in die afwisseling tussen praten en luisteren, en met een structuur die een makkelijke wisseling van gesprekspartner mogelijk maakte, werden vele nieuwe contacten gelegd. Georganiseerde conversaties, ik geloof er in.
Zelf ook op zoek naar nieuwe vrienden en gelijkgestemden? Er zijn dit jaar 87 meetups.
Als je dit op tijd leest, kan je vandaag nog even langs bij de Dutch Meetup om 10 uur bijvoorbeeld. Of sleep jezelf naar de Sex, Drugs & Night Life Meetup, perfect gescheduled op maandagochtend om 10 uur.
Andere clubjes? UX designers, Psychedelics afficionados, music managers, mensen met IDD (wat staat voor intellectual and developmental disabilities), Ableton users, Drone liefhebbers, Queer meetup, Pickleball fans, Sex Positive mensen (inclusief ''connection games'') en nog heel veel meer.
